Von Uli Klein
Mehlen. In der Kindertagesstätte Mäuseparadies in Mehlen gab es erneuten Grund zum Feiern. Im vergangenen Jahr war es das 30-jährige Bestehen der Einrichtung, vor wenigen Tagen stand die Ehrung von Ilona Schäfer für 40 Jahre im Öffentlichen Dienst auf dem Programm.
Ehrung für 40 Jahren im Öffentlichen Dienst (vorne von links): Christiane Koch, Ilona Schäfer und Bürgermeister Klaus Gier. Im Hintergrund: Mitarbeiterinnen der Kita und Büroleiter David Zerbes. (Foto: Klein)
Das jahrzehntelange Engagement der Jubilarin sei ganz eng mit dem Mäuseparadies verbunden, stellte Edertals Bürgermeister Klaus Gier fest. „Um es auf den Punkt zu bringen: Diese Kita trägt ganz deutlich die Handschrift von Ilona Schäfer. Wie könnte es auch anders sein, denn 40 Jahre sind eine lange Zeit, in der sie sich außerordentliche Verdienste bei der frühkindlichen Erziehung unzähliger Edertalerinnen und Edertaler erworben haben“, lobte der Verwaltungschef. Bei all ihrem Denken und Handeln habe Teamgeist eine besondere Rolle gespielt. Ilona Schäfer habe es zudem immer wieder verstanden nicht nur ihre Kolleginnen zu motivieren, sondern auch den ihr anvertrauten Kindern das nötige Rüstzeug für das weitere Leben mit auf dem Weg zu geben.
Nach dem Mittlere-Reife-Abschluss an der Gesamtschule Edertal im Jahr 1973, absolvierte die Jubilarin ein einjähriges Vorpraktikum in Webers Kindergarten in Bad Wildungen. Danach durchlief sie eine zweijährige Ausbildung an der Fachschule für Sozialpädagogik in Fürstenhagen. Zwischen 1976 und 1977 folgte ein Anerkennungsjahr im Kindergarten Edertal. Im August 1977 erhielt sie die staatliche Anerkennung als Erzieherin. Am 20. August 1979 folgte ein befristeter Anstellungsvertrag für den Kindergarten Bergheim, der am 15. Dezember 1979 in ein unbefristetes Arbeitsverhältnis umgewandelt wurde. Gleichzeitig übernahm Ilona Schäfer die stellvertretende Leitung des Bergheimer Kindergartens. „Als feststand und absehbar war, dass in Mehlen ein weiterer Kindergarten geplant und eröffnet werden sollte, schlug gewissermaßen auch ihre Stunde“, erinnerte der Bürgermeister.
Ausgestattet mit einem großen Wissens- und Ideenschatz, seien ihre Vorschläge in die Planungen mit eingeflossen. „Es muss vermutlich immer noch ein gutes Gefühl für Sie sein, eine Einrichtung seit Sommer 1988 bis heute leiten zu dürfen, deren Entstehung sie begleitet haben“, sagte Klaus Gier. Aktives Gestalten und die Fähigkeit sich ständig veränderten Herausforderungen zu stellen seien außerordentliche Fähigkeiten, die Ilona Schäfer auszeichneten. Dies wüssten ihr Arbeitgeber, Kolleginnen, Kollegen und Eltern gleichermaßen an ihr zu schätzen, erklärte der Rathauschef. Zu den Gratulanten zählte Christiane Koch, stellvertretende Geschäftsführerin des DRK Kreisverbandes Bad Wildungen, dem Träger der Kindertagesstätte, sowie David Zerbes, büroleitender Beamter der Gemeindeverwaltung.